PAC是一種無機混凝劑。它是由不同聚合度的各形態組分組成的水溶性混合體系，混凝效率主要由它的形態分布和結構特征所決定。影響其形態分布的因素有Al（Ⅲ）的總濃度Al_t（Ⅲ），溶液的pH，堿化度（鹽基度）B，老化時間t等。較主要的指標為B。

B是用與Al_t（Ⅲ）結合羥基的量[OH]_b和總Alt量之比表示的，即B=[OH]_b/[Al_t]。工業上[OH]_b和[Al_t]用當量數表示，范圍為0%-100%；學術上用摩爾數表示，B值在0≤B≤3.0之間變化，我國各生產廠家的PAC，其B值大多在45%-70%之間，用摩爾數表示時，B值在1.35-2.1之間。

我國學者提出了一種新的堿化度計算方法，即B=B_H-B_a-A。B_H為與自由H⁺結合水解產物中的OH^-所形成的堿化度，B_H=[OH]_H/[Al_t]=10^-pH/[Al_t]。B_H反映了溶液pH對B值的影響。B_a=[OH]_a/[Al_t]是由加入溶液中的堿所構成的堿化度，A=[OH⁺]_a/[Al_t]。是由加入溶液中的酸所構成的負堿化度，Ba=[OH]_a/[Al_t]。最后尚需指出，B值只反映了各種形態組分與Al（Ⅲ）結合OH的平均量，并不能直接表述各形態的分布狀況。因此，尋求一種參數，能更直接地表述PAC各形態組分的分布狀況，仍是一個值得進一步研究的課題。